Keith Haring: Street Art auf einer Banknote ?

Keith Haring wurde am 4. Mai 1958 in Reading, Pennsylvania, geboren und begeisterte sich schon in jungen Jahren für das Zeichnen. Er zog bald nach New York, wo er sich in der Hip-Hop- und Graffiti-Szene bewegte. Dort fand er eine Form von Freiheit, weit weg von Galerien und anderen musealen Einrichtungen. 

Die frühen 1980er Jahre markieren einen Wendepunkt in der Popularität des Künstlers. Keith Haring, der oft wegen seiner als zu kindlich empfundenen Zeichnungen kritisiert wurde, wurde durch seine Werke in der New Yorker U-Bahn bekannt. Seine besondere Vorliebe galt den schwarzen Vinyl-Werbetafeln, die von der amerikanischen Stadt vernachlässigt wurden. Dort konnte man seine charakteristischen weißen Kreidezeichnungen mit Slogans wie "Art in Transit" oder "Crack is Wack" bewundern. Schon bald drängten sich Galeristen und Sammler um die Werke des in Pennsylvania geborenen Künstlers zu ergattern und holten seine Kunst buchstäblich von der Straße, was ihn ins Rampenlicht der Kunstszene brachte. Seine Nähe zu Andy Warhol, dem Anführer der Pop-Art-Bewegung, verstärkte seinen Wunsch, seine Kunst für alle zugänglich zu machen, nur noch mehr. In der zweiten Hälfte der 1980er Jahre expandierte der Künstler auch außerhalb der USA. So malte er beispielsweise 1987 ein Fresko im Krankenhaus Necker-Enfants malades in Paris und reiste 1987 und 1989 unter anderem nach Belgien, wo er zahlreiche Werke produzierte.  

Keith Harings Werke werden als engagiert und militant bezeichnet und befassen sich mit universellen und aktuellen Themen wie dem Kampf gegen Ungleichheit und Rassismus oder dem Kampf für die Suche nach einem Heilmittel gegen AIDS. Keith Haring starb am 16. Februar 1990 an den Folgen von Komplikationen im Zusammenhang mit derselben Krankheit, die drei Jahre zuvor diagnostiziert worden war. Er hinterließ die Keith Haring Foundation, die die Rechte an seinen Werken verwaltet, aber vor allem die Suche nach einem Heilmittel gegen AIDS finanziert.   

Keith Haring verwendet kein unbedeutendes Medium, um seine Karikatur zu zeichnen. Er verwendet die am weitesten verbreitete Stückelung der vorletzten Serie von Banknoten in belgischen Franken, die von der Belgischen Nationalbank ausgegeben wurden. Es wäre also legitim, auf die Figur Henri Beyaert und die Gestaltung der Banknote mit seinem Bildnis einzugehen.  

Henri Beyaert (1823-1894) war einer der einflussreichsten Architekten, die Belgien je gesehen hat. Eklektizismus und die freie Kombination von architektonischer Innovation und Erbe sind die Begriffe, die sein Werk am besten beschreiben. Zu seinen bekanntesten Werken gehören der Parc du Petit Sablon in Brüssel und der Bahnhof von Tournai. Sein größtes Verdienst liegt jedoch in seiner Wahrnehmung der Architektur. Die größten Namen der Bewegung, die heute als Jugendstil bezeichnet wird, lernten in Henri Beyaerts Atelier. Victor Horta oder sogar Paul Hankar lernten dort die dekorative Verwendung von Metall, die Kombination farbiger Materialien, die Ästhetik fließender Linien, die Bedeutung modernen Komforts, aber vor allem die Vorstellung, dass jedes Gebäude bis ins kleinste Detail ein Kunstwerk ist.  

Beyaert war der Belgischen Nationalbank verbunden, da er 1859 zusammen mit dem Architekten Wynand Janssens den historischen Sitz dieser Institution in Brüssel baute. Der einzige heute noch erhaltene Teil dieses Gebäudes ist das imposante Gouverneurshaus. Der Rest wurde bereits 1948 durch ein von Marcel van Goethem entworfenes Gebäude ersetzt. Henri Beyaert wurde 1878 auch für den Bau des Antwerpener Sitzes der Belgischen Nationalbank ausgewählt. Dieses Gebäude wird heute nicht mehr von der Nationalbank genutzt, kann aber immer noch am Leopoldplaats bewundert werden.  

Als führender belgischer Architekt war Beyaert die logischste Wahl, um die 100-Franc-Banknoten der vorletzten Serie belgischer Franken zu zieren, die von der Belgischen Nationalbank ausgegeben wurden. Diese Serie war eine Hommage an verschiedene Figuren aus dem Kunstmilieu des 19. Jahrhunderts und an ihre Disziplin. Andere Stückelungen dieser Serie ehrten unter anderem den Bildhauer Constantin Meunier auf den 500-Franc-Banknoten oder den Dichter Guido Gezelle auf den 5000-Franc-Banknoten. Die Banknote mit dem Bildnis des berühmten Architekten wurde 1978 ausgegeben und blieb bis 1996 im Umlauf. Das zentrale Porträt von Henri Beyaert wurde von der Künstlerin Anne Velghe entworfen, während der Rest der Banknote von den Grafikdesignern Yvon Adam und Manfred Hürrig sowie dem Graveur Charles Leclerqz gestaltet wurde.  

Auf der gesamten Banknote finden sich zahlreiche Hinweise auf Beyaerts architektonische Leistungen. Die Vorderseite der Banknote zeigt Abbildungen, die an das Gebäude der Belgischen Nationalbank in Antwerpen oder die Zäune des Parc du Petit Sablon in Brüssel erinnern. Die Rückseite zeigt im Hintergrund des geometrischen Lots Motive, die von dem alten Glasdach über den Bahnsteigen des Bahnhofs von Tournai inspiriert sind.